Période
XVIIe siècle (1660-1715)
Définition:
Le classicisme est un courant littéraire et artistique, il propose un idéal esthétique et humain.
Ce courant est apparu en France, et plus largement en Europe, au cours de la deuxième moitié du XVIIe siècle, il se définit par un ensemble de valeurs et de critères formant un idéal incarné dans "l'honnête homme".
Le but premier de ce mouvement littéraire est de concevoir une harmonie dans les textes, les écrits. À cette époque, les écrivains doivent se plier à des règles strictes car il ne faut pas oublier que le Classicisme atteint son apogée avec le règne de Louis XIV , le "Roi-soleil".
Les auteurs ont un certain goût pour l’analyse, la morale, l’éternité de l’homme, le dépassement de l’individu, la beauté, les vérités universelles, le désir de plaire, la bienséance, la vraisemblance, la simplicité, l’ordre, l’équilibre, le respect des trois unités…
Les règles de l’esthétique classique
- L’équilibre et de la mesure : au nom de la raison et de l’ordre , les dramaturges classiques respectent la règle:
-des trois unités (action, temps, lieu)
-de la vraisemblance
-de la bienséance.
- Les genres restent bien séparés: pas de tragique dans une comédie et pas d’intermèdes comiques dans une tragédie
- Mêler l’utile et l’agréable : Il faut plaire au public, le divertir. Mais l’art a une autre finalité : l’œuvre doit instruire les lecteurs pour Molière, « l’emploi de la comédie est de corriger les vices des hommes ».
- L’idéal classique est également un idéal humain, celui de l’honnête homme : il maîtrise ses émotions, il est cultivé et modeste, il est tolérant et a bon goût.
Les grands genres du classicisme
- L’épopée qui met en scène l’héroïsme (le Moïse sauve? de Saint-Amant).
- La tragédie, genre par excellence du classicisme français (Pierre Corneille, Jean Racine).
- La comédie fait appel au jugement moral (Molière).
- La poésie officielle, composée pour fêter les grands événements du royaume (Malherbe), la poésie burlesque (Scarron), la poésie mondaine (Boileau), le portrait (La Bruyère), les maximes (La Rochefoucauld), la fable (La Fontaine), le roman (Mme de Scudéry).
Auteurs et œuvres majeurs:
- Racine, Phèdre (1677)
- Molière, Le Misanthrope représentée pour la première fois le 4 JUIN 1666
- La Fontaine, Fables entre 1668 et 1694.
- LA BRUYÈRE, Les Caractères (1688) ...
- Mme de la FAYETTE, La Princesse de Clèves (1678) ...
- Autres auteurs classiques.
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